Le Pernambuco est un état de la région Nordeste du Brésil, d'une surface de 98.937 km2 (entre 1/5e et 1/6e de la France). Sa capitale est Recife (1.4 millions d'habitants – 9 ème ville du Brésil).

Les "pernambucanos" sont environs 2 millions et constituent un métissage d'indiens, de Noirs, de portugais et d'un peu de hollandais.

C'est une des premières régions à avoir été colonisée par les portugais (à partir de 1534). Elle fut prise par les hollandais de 1630 a 1654 puis reprise par les portugais. La culture de la canne à sucre et du coton en était la principale activité.

Les premières villes à avoir été construites sont Igarassu et Olinda. Cette dernière, magnifique cité coloniale, est maintenant classée patrimoine de l'humanité par l'Unesco.

L'intérieur du Pernambuco contient une partie du Sertão, zone semi-aride pauvre du Nordeste. La région connaît une migration constante des habitants de l'intérieur vers les grandes villes comme Recife, mais aussi vers le sud du Brésil comme São Paulo.

Mixité de trois cultures (portugaise, indienne et africaine), les "pernambucanos" ont un profond respect pour la tradition et veillent à garder l'héritage de leurs ancêtres. On y trouve une multitude de rythmes différents : le Maracatu Nação, le Maracatu Rural, l'Afoxé, le Côco, la Ciranda, le Frevo, le Forró, le Cavalo Marinho, le Mangue Beat…

Outre le carnaval, l'époque la plus festive est la São João (en juin). Tout le monde danse alors le Forró.